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Avec ce premier tome d’un roman qui se veut « iconoclaste et précurseur », c’est un voyage au cœur de l’Iran moderne qui est proposé au lecteur. L’histoire d’amour des deux principaux protagonistes est certes au centre de l’intrigue, mais elle se trouve inextricablement liée au cours des événements historiques.
Si histoire et amour ont déjà prouvé, dans la tradition des grandes épopées romanesques qu’ils pouvaient faire bon ménage, le ton du présent ouvrage est sensiblement différent de celui généralement requis pour ce genre. Et c’est sans doute ce qui au début du récit peut sembler gênant. La naïveté et la candeur s’accommodant mal en effet des convulsions d’une révolution.
Bien écrit, précis et fidèle au cours des événements qui en constituent l’intrigue, ce livre finit cependant par surprendre tant il est fait de pudeur et d’espérance. Car c’est l’Iran le véritable héros du livre. L’Iran d’aujourd’hui, tel que l’a transformé la révolution. L’Iran, touchant de sa foi inébranlable en l’avenir, de son peuple candide et toujours souriant. Malgré la guerre, les crimes, le sang, à aucun moment, et c’est la grande réussite de ce premier tome, le texte ne sombre dans le pathos. Bien au contraire, au fil des pages, alors qu’au début tout semblait cousu de fils un peu trop blancs, le style se libère et déroule au rythme d’un suspens bien construit le destin d’un pays en proie à la déraison et à l’outrance.
La fin de ce premier tome est particulièrement remarquable. Le crime y étant dépeint de la manière la plus simple et la plus stylistiquement économique. Bouleversante, cette partie du livre justifie à elle seule la lecture de l’ensemble.
A l’heure où l’Iran fait régulièrement parler de lui dans les termes qu’on connaît, cette lecture est une bonne réponse aux questions qu’il est possible de se poser au sujet d’un pays qui fut celui des rois de Perse. Passés la première de couverture peu engageante (photo de l’ayatollah Khomeyni), ainsi que les premiers chapitres, les personnages, au final attachants, s’en oublient difficilement.
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